على طريقة الجماهير المصرية في تشجيع بعض الفرق في مواجهة الخصوم المباشرين مع احتدام الصراع على الدوري المصري بين الزمالك وبيراميدز والأهلي قبل الجولة الأخيرة من مسابقة الدوري الممتاز، وجّه الإسباني بيب جوارديولا المدير الفني لفريق مانشستر سيتي رسالة طريفة إلى وست هام يونايتد قبل مواجهة أرسنال المقبلة في سباق التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك عقب فوز السيتي على برينتفورد بثلاثية نظيفة على ملعب الاتحاد.
ونجح مانشستر سيتي في تقليص الفارق مع أرسنال متصدر جدول الترتيب إلى نقطتين فقط، إلا أن فريق المدرب ميكيل أرتيتا يظل قادرًا على حسم اللقب رسميًا حال فوزه في مبارياته الثلاث المتبقية، بداية من مواجهة وست هام على ملعب لندن.
وخلال المؤتمر الصحفي، قام جوارديولا بتقليد شعار وست هام بوضع ذراعيه بشكل متقاطع، قبل أن يقول مبتسمًا: «هيا يا آيرونز»، في إشارة إلى لقب جماهير وست هام، مطالبًا الفريق بإيقاف أرسنال في سباق المنافسة على اللقب.
وقال جوارديولا: «نحن نقاتل أمام فريق يشبه ليفربول في السنوات الماضية، فريق وصل إلى نهائي دوري أبطال أوروبا دون أي خسارة، وكان متصدرًا للدوري معظم الموسم».
وأضاف: «الأمر ليس بأيدينا، نحتاج فقط للفوز بمبارياتنا وانتظار تعثرهم، جدولنا صعب للغاية لكنني أحب هذا التحدي».
ويتبقى لمانشستر سيتي مواجهات أمام كريستال بالاس وبورنموث وأستون فيلا، بالإضافة إلى نهائي نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام تشيلسي.
وقال بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، إن الفوز الكبير الذي حققه فريقه على ضيفه برينتفورد
3 – 0 لا يعبر عن ضعف المنافس، مشيرًا إلى انتظار هدايا من خصوم آرسنال لانتزاع لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
وأضاف جوارديولا في مقابلة مع محطة Sky Sports: “برينتفورد منافس صعب للغاية، يجيد الهجوم من التحولات والكرات الثابتة وفي رميات التماس، عانينا أمامه خلال الدقائق الأولى من المباراة، لكن بعد ذلك لعبنا بشكل جيد جدًا، خاصةً في الجهة اليسرى في الشوط الأول، وعلى الجهتين في الشوط الثاني”.
وعن الاستمرار في مطاردة آرسنال اعترف جوارديولا: “سنرى ما سيحدث، الأمر لم يعد بأيدينا. سنقوم بعملنا. لم ننفذه بشكل مثالي أمام إيفرتون، لكننا سنلعب وننتظر”.
وشدّد: “مباراة إيفرتون كانت الدليل الحقيقي على أننا لا نستسلم، تأخرنا 3-1 ومع ذلك واصلنا وتعادلنا. الآن نحن أكثر صلابة، لكن ما زلنا نُفرّط أحيانًا في الفرص. هذه هي كرة القدم، المهم هو رد الفعل. وأنا سعيد بالطريقة التي تعاملنا بها”.