أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن بلاده لا تعتزم شن حرب ضد أوروبا، مشددًا على أنه صرّح بذلك مرارًا في السابق، إلا أن موسكو «مستعدة لأي مواجهة» إذا ما قررت الدول الأوروبية بدء حرب مع روسيا.
وقال بوتين، إن السؤال الحقيقي هو ما إذا كانت أوروبا مستعدة لفتح مواجهة مباشرة»، معتبرًا أن أي حرب من هذا النوع «ستنتهي بسرعة كبيرة»، مضيفًا: «هذه ليست أوكرانيا… نحن نتعامل مع أوكرانيا بدقة وحذر، وهذه ليست حربًا بالمعنى الحديث للكلمة».
وحذّر بوتين من أن اندلاع حرب أوروبية روسية قد يفضي إلى «وضع سريع جدًّا لن يكون لدى موسكو فيه طرف للتفاوض معه»، في إشارة إلى حجم التصعيد الذي قد يرافق أي مواجهة مباشرة مع القارة الأوروبية.
