رغم خروج منتخب إيطاليا من التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026، لا تزال هناك فرصة ضئيلة للغاية قد تمنحه بطاقة غير متوقعة للمشاركة في البطولة.
وكان المنتخب الإيطالي قد فشل في التأهل بعد خسارته أمام منتخب البوسنة والهرسك بركلات الترجيح بنتيجة 4-1، عقب انتهاء المباراة بالتعادل السلبي في الوقتين الأصلي والإضافي، ضمن نهائي مسار الملحق الأوروبي.
ورغم هذا الإخفاق، أشارت تقارير صحفية إلى أن الأمل لم ينتهِ تمامًا بالنسبة لـ”الأزوري”، إذ ذكرت صحيفة “ذا صن” البريطانية أن هناك سيناريو استثنائيًا قد يعيد إيطاليا إلى المنافسة، لكنه يظل احتمالًا ضعيفًا للغاية.
ويتمثل هذا السيناريو في إمكانية انسحاب منتخب إيران من البطولة، في ظل التوترات السياسية الحالية مع الولايات المتحدة الأمريكية، إحدى الدول المستضيفة لكأس العالم 2026 إلى جانب كندا والمكسيك.
وقد زادت هذه التكهنات بعد تصريحات من مسؤولين إيرانيين ألمحوا فيها إلى صعوبة المشاركة في ظل الظروف الراهنة، إلى جانب مواقف سياسية أمريكية متحفظة.
ورغم ذلك، لم يُحسم أي قرار رسمي حتى الآن بشأن مشاركة إيران، حيث يظل الأمر بيد الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، الذي يمتلك صلاحية التعامل مع أي انسحاب محتمل.
وفي حال حدوث هذا السيناريو، قد تكون إيطاليا من أبرز المنتخبات المرشحة لتعويض الغياب، نظرًا لمكانتها في التصنيف العالمي.
لكن في المقابل، تشير التوقعات إلى أن “فيفا” قد يفضل اختيار منتخب آسيوي بديل للحفاظ على التوازن بين القارات داخل البطولة.
يُذكر أن مجموعة إيران في كأس العالم 2026 تضم منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا، في واحدة من المجموعات التي تحظى بمتابعة كبيرة.