أكد ثروت سويلم عضو رابطة الأندية أن وجود شخصية بحجم هاني أبو ريدة داخل أروقة الاتحاد الإفريقي لكرة القدم يمثل قوة داعمة للكرة المصرية.
وأضاف أن وصول فريق الزمالك إلى نهائي إفريقيا والمنافسة على الدوري رغم أزمات القيد يعكس شخصية النادي وقدرته على تجاوز التحديات.
طالع|الزمالك يواجه سيراميكا بحثًا عن نقطة التتويج بـ الدوري المصري للمرة الـ15
وقال خلال مداخلة هاتفية عبر قناة أون تايم سبورتس، إن مسؤولي الكاف يدركون القيمة التسويقية والفنية لوجود قطبي الكرة المصرية، الأهلي والزمالك، في البطولات القارية، لما يمثلانه من ثقل جماهيري كبير على مستوى القارة.
وبشأن الجدل الدائر حول احتمالية إقامة الدوري الموسم المقبل بنظام المجموعتين في حال إلغاء الهبوط، شدد سويلم على أن الأمر بالغ الصعوبة، مؤكدًا رفضه لأي تدخل أو مجاملة في نظام المسابقة، رغم تقديره الكبير للإسماعيلي وجماهيريته.
كما أشار إلى لقائه بمحافظ الإسماعيلية، الذي أبدى دعمه الكامل للنادي، مؤكدًا في الوقت نفسه أن إلغاء الهبوط لن يتكرر مستقبلًا حتى في حال هبوط أي نادٍ جماهيري.