لقد حلّت طرق “التمويه التجاري” محلّ طريق الحرير. هذا هو الاتهام الذي وجّهته واشنطن إلى بكين مؤخرًا. في تقرير بعنوان “عملية الاحتيال الكبرى في إعادة الشحن”، نددت إدارة البيت الأبيض بنظام متقن لدرجة أنه أصبح مثيرًا للإعجاب. يُزعم أن الصين قد أتقنت فن التحايل لدرجة جعلت الرسوم الجمركية الأمريكية غير مرئية تقريبًا.
يُصنع المنتج في الصين، ثم يُبحر إلى ميناء ما – فيتنام، أو المكسيك، أو ماليزيا، أو الهند، أو كمبوديا، فالوجهة لا تهم. هناك، يخضع المنتج لتحول كامل: تجميع سريع، وتغليف مناسب، وإعادة تسمية دقيقة. ثم يُعاد إطلاقه إلى الولايات المتحدة بهوية جديدة. في الجمارك، تُعاد كتابة قصته. ويصفه البيت الأبيض بأنه “احتيال مُخفى وراء الأوراق”، حسبما أشارت مجلة “لوبوان” فى تقرير موسع لها.
هل يمكن أن يصبح القميص الصيني قميصًا فيتناميًا؟
هنا تكمن التعقيدات. فليس كل شحنة عابرة، على العكس تمامًا، عملية احتيال. إذ يمكن للبضائع أن تمر عبر دولة ثالثة قبل وصولها إلى وجهتها النهائية. بل إن هذا الأمر كان أساس سلاسل التوريد العالمية لعقود. وكما أشارت صحيفة واشنطن بوست، يكمن التحدي الحقيقي في التمييز بين التوقف العرضي البريء والتحايل المتعمد.
لنأخذ قميصًا كمثال. صُنع 90% منه في الصين، ثم يُشحن إلى دولة مجاورة لإجراء اللمسات الأخيرة: زر يُخاط هنا، وعلامة تُلصق هناك. إذن، من أين يأتي هذا القميص حقًا؟ هل من الصين، حيث صُنع؟ أم من هذه الدولة الثالثة، حيث أُجريت عليه اللمسات النهائية؟ يعتمد الجواب على قوانين المنشأ المعمول بها، وعلى مهارة العاملين في تفسيرها. فبينما تكفي بعض التعديلات لتغيير بلد المنشأ في نظر الجمارك، فإن الرسوم الجمركية نفسها قد تتغير بشكل كبير. وهنا تكمن الفرصة، أو، بحسب وجهة نظرك، الثغرة القانونية.
كلما زادت الفروقات في الرسوم الجمركية بين الدول، أصبح البحث عن مسار بديل أكثر جدوى. وكما توضح صحيفة فايننشال تايمز، فقد أدت الفروقات الجمركية بين الولايات المتحدة وشركائها إلى ظهور اقتصاد قائم على الخداع: فإذا كان الدخول المباشر مكلفًا، فلماذا لا يتم اللجوء إلى طرق ملتوية؟ وهكذا، حفزت الحرب التجارية، التي كان الهدف منها إضعاف القدرة التنافسية للمنتجات الصينية، سوقًا مزدهرة دون قصد، ألا وهي سوق “المتخصصين في الالتفاف على الطرق الملتوية”.
بحسب صحيفة فايننشال تايمز، يُقدّر البيت الأبيض أن حجم التجارة المتورطة في هذه الممارسات يبلغ 60 مليار دولار (حوالي 51.7 مليار يورو). مع ذلك، تبقى هذه الأرقام، على الرغم من ضخامتها، مجرد تقديرات: تتراوح بين 40 مليار دولار و303 مليارات دولار، بحسب المصدر. لكن بالنسبة لواشنطن، هناك أمر واحد مؤكد: المشكلة حقيقية للغاية.
أكثر من أربعين دولة في مرمى النيران
إن القائمة التي لوّح بها البيت الأبيض كافية لإثارة قلق وزارات الخارجية. فهي تضم، من بين دول أخرى، كندا والمكسيك والهند واليابان وكوريا الجنوبية، فضلًا عن العديد من دول جنوب شرق آسيا.. وحتى الاتحاد الأوروبي. هذه دول حليفة منذ زمن طويل، وشركاء تجاريون رئيسيون، واقتصاداتها متشابكة بشكل وثيق مع سلاسل الإنتاج الصينية لدرجة أن فك هذا التشابك سيكون عبثًا.
لكن يجب الحذر، فقولنا إن “أربعين دولة ساعدت الصين” لا يعني أن أربعين حكومة قررت المشاركة في عملية منسقة مع بكين. فالظاهرة أوسع من ذلك بكثير. إذ يمكن لشركة صينية أن تنتج في الصين وتمتلك مصنعًا في فيتنام.
بإمكان شركة تصنيع مكسيكية دمج مكونات صينية دون أي تردد. كما يمكن لمجموعة دولية تجميع منتج في ماليزيا باستخدام قطع غيار من خمس دول مختلفة. لذا، لا تحتاج الصين بالضرورة إلى اتفاق سياسي مع هذه الدول. ما تحتاجه أكثر هو صناعتها وموانئها ومصانعها وسلاسل إمدادها، وهو ما يصعب منعه.
“غسيل” الصادرات
بيتر نافارو، مستشار دونالد ترامب التجاري السابق ومهندس التقرير، لا يتردد في استخدام المصطلحات الاقتصادية المعقدة. فبالنسبة له، أتقنت الصين “فن التمويه التجاري” منذ فرضها أولى تعريفاتها الجمركية في عام 2018. ويصف ذلك بأنه “خدعة شحن ضخمة”.
يرى أن بكين دأبت على “تبييض صادراتها” لسنوات عبر أكثر من أربعين دولة، مما حرم الخزانة الأمريكية من “عشرات المليارات من الدولارات” و”سرقة أجور العمال الأمريكيين”. وقدّمت الإدارة الأمريكية تقديراتها الخاصة: ما بين 19 و26 مليار دولار سنويًا من عائدات الجمارك تُفقد، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس. ينبغي التعامل مع هذه الأرقام بحذر، لأنها تمثل ما كان بإمكان الخزانة تحصيله لو تم الإعلان عن البضائع تحت علمها الحقيقي.
بنى دونالد ترامب جزءًا من استراتيجيته التجارية على فكرة أن الرسوم الجمركية المرتفعة ستعيد الإنتاج إلى الولايات المتحدة. إلا أنه… إذا تمكنت شركة صينية من الإبقاء على مصانعها في الصين بمجرد نقل عمليات التجميع النهائية إلى فيتنام أو المكسيك، فإن النتيجة المرجوة ستتلاشى. لن يعود الإنتاج، بل سينتقل… إلى مكان آخر.
سوء الفهم الكبير لمفهوم “فك الارتباط”
لسنوات عديدة، سعت الشركات الغربية إلى تقليل اعتمادها على الصين، فأنشأت مصانع إنتاج في فيتنام والهند والمكسيك وإندونيسيا. قد ترى واشنطن في ذلك انتصارًا، لكن من الضروري النظر إلى ما يجري خلف الكواليس في هذه المصانع.
قد يعتمد مصنع فيتنامي على مكونات صينية. وقد يستورد مصنع مكسيكي قطع غياره من الصين. وقد تحتفظ شركة هندية بموردين صينيين لموادها الخام أو آلاتها. وبالتالي، قد تخسر الصين جزءًا من صادراتها المباشرة إلى الولايات المتحدة مع احتفاظها بنفوذ كبير على سلاسل القيمة. ينتقل المنتج من بلد إلى آخر، لكن المورد لا يتغير بالضرورة. هذه هي الحقيقة التي قد تخفيها إحصاءات التجارة أحيانًا.
تُعدّ فيتنام مثالًا بارزًا على ذلك. فقد أصبحت من أبرز المستفيدين من إعادة هيكلة سلاسل التوريد في آسيا. وتسعى الشركات إلى تقليل اعتمادها على الرسوم الجمركية الصينية، فتقوم بإنشاء مرافق إنتاجية هناك. لكن فيتنام يمكن أن تُشكّل أيضًا منصةً للشركات التي لا تزال تعتمد بشكل كبير على الصين. وينطبق الأمر نفسه على المكسيك، التي يُضفي قربها من السوق الأمريكية عليها جاذبيةً خاصة كقاعدة صناعية.
بكين ترفض الاتهام
في مواجهة هذا التحدي اللوجستي، لا تقف واشنطن مكتوفة الأيدي. فبحسب صحيفة فايننشال تايمز، تستخدم إدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية حاليًا أداة ذكاء اصطناعي تُدعى “المحقق الحدودي” لتتبع المنشأ الحقيقي للبضائع. هل تدّعي شركة ما أنها تصدّر من فيتنام؟ تتحقق السلطات من قدرتها الإنتاجية المعلنة. هل وُضع على منتج ما ملصق “صُنع في فيتنام”؟ تُحلل السلطات منشأ مكوناته. هل شهدت دولة ما ارتفاعًا مفاجئًا في صادراتها إلى الولايات المتحدة بعد زيادة الرسوم الجمركية الصينية؟ حينها يُنبهها النظام.
بطبيعة الحال، ترفض الصين هذه الاتهامات رفضًا قاطعًا. فقد صرّح متحدث باسم السفارة الصينية في واشنطن لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي ) قائلًا: “لا رابح في الحروب التجارية”. وكان هذا بمثابة تلميح مهذب للولايات المتحدة بأنها، ببدء هذه الحرب التجارية، لم تُصب إلا نفسها بالضرر. وتندد بكين بالتعريفات الجمركية الأمريكية واستخدام سلطة الدولة لاستهداف الشركات الصينية.
أكد المتحدث الرسمي على ضرورة ألا تستهدف قواعد الشحن العابر مصالح الدول الأخرى أو تضر بها. وقد أثار هذا رد فعل عنيف. وبالتالي، أجبر الرد الصيني واشنطن على مراجعة سياساتها. تفرض الولايات المتحدة تعريفات جمركية مختلفة تبعًا للدولة، ما يدفع الشركات إلى تعديل سلاسل التوريد الخاصة بها. ثم تنتقد واشنطن بعض هذه الشركات لتعديلها سلاسل التوريد بشكل مفرط.